La Cruz de Mayo conforma una de las 1.875 manifestaciones culturales registradas por el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural Venezolano y es una de las más antiguas con más de 60 años de tradición.⠀
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En el año 1997, fue declarada como Patrimonio Cultural de la Humanidad Intangible de Venezuela. ⠀
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Con esta celebración, el país se coloca como el segundo en la lista con más manifestaciones culturales en América.⠀

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Se dice que la Cruz de Mayo llegó con los invasores españoles, pero quien desmiente esta teoría es la cronista de El Tigre, Gladis González. Para su criterio e investigaciones realizadas, determina que según, los indígenas de América celebraban algo florido con las entradas de la lluvia a partir del mes mayo, las cosechas y la naturaleza en su máximo esplendor, así como también creían en manifestaciones astrales.⠀
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Es por ello que los españoles decían que en esta temporada se formaba una especie de cruz en el cielo conformada por estrellas unidas y ésta era una manifestación de los dioses y de los elementos de la naturaleza para creer en ello.⠀
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Con el pasar del tiempo, hubo numerosas y diversas adaptaciones de la Cruz de Mayo en distintos países.⠀
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En los Andes solía celebrarse sola y sin vestir, con una corona de espinas o flores atravesada en el cuello y conocida como «La Corona de Cristo», montada en un altar simple rodeada de imágenes de santos de la región perteneciente. ⠀

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En los estados llaneros se vestía con flores y frutos del campo, era paseada en algunos lugares con carretas cargadas por mulas o burros y acompañada de campesinos que cantaban durante el recorrido.⠀
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En el norte oriental, donde se incluyen los estados Nueva Esparta, Sucre y Anzoátegui, solía decorarse con conchas y caracolitos del mar. ⠀

En El Tigre y Lechería existía una variedad de embellecimiento, una mezcla entre lo oriental y llanero. ⠀
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Telas artesanales, semillas y frutos como el cacao eran apreciados en las cruces por la población que disfrutaba de las fiestas paganas. ⠀
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“Todos los 22 estados de Venezuela celebraban la Cruz de mayo, una de las más auténticas representaciones mágico-religiosas de nuestro país”, explica la historiadora González, quién agrega que a dichos festejos se les denomina ‘velorios’ porque se les canta todo el día y noche, sin embargo no se debe bailar, a menos que sea vestida, cubierta y volteada, ya que es una imagen religiosa y sagrada.⠀
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La investigadora oriental Betty Campos, reseña que «los altares también solían adornarse con arcos diseñados con hojas de palma».⠀
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«Era común ver en los altares, frutos propios de la localidad y otras ofrendas».⠀
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Se organizaba de forma previa toda la celebración, con la compra y preparación de comidas y bebidas, corte de palmas. ⠀
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«Si se han nombrado padrinos estos se ocupaban de la compra de las bebidas y de los músicos y decimistas. Las mujeres de la casa preparaban comidas, bebidas y dulces propios de estas fiestas».⠀
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Para el caso de Lechería, el cronista Maximilian Kopp sintetiza que «entre mediados de la década de los años 60 y 70 se hacían las fiestas de la Cruz de Mayo en la otrora Lechería, bajo la dirección del difunto Chico Velázquez, al rededor de la Laguna de Rómulo Gallegos, en compañía de pescadores y salineras de El Morro».⠀

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«Luis López con su cuatro, Valentín Salazar con las maracas y
otros músicos parranderos seguían los cantos y décimas de Rosendo Salazar al son del Galeron».⠀
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Es abundante la cantidad de artistas, ensambles y grupos nacionales participantes y rendidores de culto devotos a la Cruz de Mayo, entre ellos y los más recordados de la zona son los artistas plásticos Pedro Barreto y la fallecida Gladys Meneses, que con su deceso en el año 2014, también cesaron los velorios formales de la Cruz en la ciudad.⠀
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Según el tratadista Kopp, En 1973 establecieron su hogar y talleres en el sector Rómulo Gallegos, empezaron a sentir la tradición de La Cruz y con el propósito de concientizar a sus hijos en la materia desde 1978 con el grupo de Los Chamitos y vecinos reanudaron modestamente la celebración que había perdido su auge y que gracias a su labor, cada vez se hizo mas concurrida.⠀
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En 1988 fue inaugurada la Plaza de La Cruz de Mayo que ostenta una Cruz tallada por Barreto de 5.3 mts. de altura con puntas de cobre.⠀
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Una de las tradiciones acompañadas por la celebración, consistía en guardar las flores usadas para la decoración y cuando volviera a llover muy fuerte en los campos, quemarlas con incienso.⠀
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Asimismo, guardar los «toconcitos» de velas para cuando haya un niño enfermo y prenderlas para que logre su sanación. ⠀
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Las peticiones acostumbradas son dirigidas a la salud, la prosperidad y el bienestar para las cosechas. No se debe pedir amor marital, ni dinero.⠀
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El mensaje unido de muchos venezolanos es pedir a la cruz por una pronta solución al desastre universal, causado por la pandemia del covid-19.⠀
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📝 @leandramvz⠀
📸 Cortesía