El cambio climático es una de las mayores amenazas que enfrenta el planeta en la actualidad. En Venezuela, este fenómeno está teniendo un impacto significativo en la biodiversidad de las costas, especialmente en el oriente del país, con la proliferación del pez león y el coral Unomia.

Ambas especies invasoras han encontrado en las aguas del Caribe un ambiente propicio para su reproducción y crecimiento, lo que ha generado graves consecuencias para los ecosistemas marinos y la pesca.

El nuevo depredador

Ni tiburones, ni calamares, el pez león es el nuevo depredador que amenaza las especies originarias del Caribe.

Una especie invasora, originaria del océano Índico, se ha convertido en una amenaza que se expande rápidamente debido a su alta capacidad de reproducción y su falta de depredadores naturales en la región.

Según informes recopilados por el Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (MINEC), el pez león ha sido detectado en las costas de al menos 10 estados del país, incluyendo Nueva Esparta, Falcón, Sucre y Anzoátegui. Esta especie se alimenta de una amplia variedad de peces y crustáceos, lo que ha llevado a una disminución en la población de especies nativas y a un desequilibrio en los ecosistemas marinos.

La investigadora Laura Gutiérrez explicó para el medio France 24 que este es un pez que no tiene predador en la región. Sin embargo, todos nos hacemos la misma pregunta ¿Cómo llegó esta especie a las costas del Caribe?
El primer registro que se tiene data del año 1985, los colores de sus escamas y sus púas eran llamativos por lo que lo importaban para tenerlo de exhibición en acuarios, luego, lo soltaban en el agua porque se comía a los otros peces o por el hecho de que no tenían cómo darle tanta comida, comentó la experta.
Y ahí comenzó la historia de terror, porque la cacería de los acuarios empezó a reproducirse a una escala gigante en el Caribe que hoy en día amenaza con extenderse al Mediterráneo, donde ya comienza a colonizar.
Para combatir esta amenaza, diversas organizaciones han implementado programas de control y erradicación del pez león.

La Fundación La Tortuga, por ejemplo, ha desarrollado un proyecto para fomentar el consumo del pez león como alternativa gastronómica y comercializarlo en mercados locales al mismo tiempo que sensibilizan y fomentan su correcta preparación.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer para contener la expansión del pez león en Venezuela. Según el MINEC, se necesitan medidas más efectivas de control y monitoreo para evitar que esta especie siga causando estragos en los ecosistemas marinos del país.

¿Es culpa del pez?

El pez león es insaciable, se alimenta de huevos, peces, crustáceos y moluscos, estos dos últimos son los que mantienen limpios arrecifes y corales que son el hogar de especies marinas, por lo que es responsable de la disminución de especies autóctonas de la zona.

Por supuesto, el calentamiento global y la sobrepesca también son culpables. Sin embargo, es importante recordar que estos factores son impulsados por el hombre, al igual que la llegada del pez león también lo es.

La otra Amenaza: El coral Unomia

El coral Unomia, una especie invasora originaria del Pacífico Sur, se ha convertido en una amenaza para los ecosistemas marinos de Mochima, en Venezuela. Al igual que el pez león, esta especie fue introducida ilegalmente por acuaristas comerciales y sembrada intencionalmente en el sustrato rocoso con fines de propagación y cultivo.

Esta especie se ha expandido rápidamente debido a su alta capacidad de reproducción y su falta de depredadores naturales en la región. Según el Instituto Nacional de Parques (INPARQUES), el coral Unomia se alimenta de una amplia variedad de organismos marinos y compite por el espacio sepultando a otras especies de coral nativas.

Esto ha llevado a una disminución en la población de corales y a un desequilibrio en los ecosistemas marinos. Para combatir esta amenaza, el INPARQUES ha implementado programas de monitoreo y control del coral Unomia. Además, se ha desarrollado un proyecto iniciativa de la Fundación la Tortuga para fomentar la restauración de los arrecifes dañados por esta especie invasora.

Sin embargo, aún queda mucho por hacer para contener la expansión del coral Unomia en Mochima. Según el INPARQUES, se necesitan medidas más efectivas de control y monitoreo para evitar que esta especie siga causando estragos en los ecosistemas marinos del área protegida.

¿Cambio Climático o negligencia humana?

El coral invasor Unomia y el pez león en Venezuela son solo dos ejemplos de cómo las acciones humanas pueden tener graves consecuencias en el medio ambiente. Estos organismos invasores son el resultado de prácticas irresponsables que ha llevado a cabo la sociedad venezolana durante años, como la pesca excesiva y la introducción de especies no nativas en ecosistemas frágiles.

El cambio climático también juega un papel importante en este problema. El aumento de las temperaturas del agua y la acidificación de los océanos están afectando gravemente a los arrecifes de coral, lo que los hace más vulnerables a la invasión de especies como el coral invasor Unomia.

Es crucial tomar conciencia de cómo las acciones pueden afectar al medio ambiente y que la sociedad asuma la responsabilidad de protegerlo.

En última instancia, todos somos responsables de proteger nuestro planeta. Debemos trabajar juntos para preservar nuestros recursos naturales y asegurarnos de que las futuras generaciones puedan disfrutar de ellos. Es hora de que tomemos medidas concretas para proteger nuestro medio ambiente y garantizar un futuro sostenible para todos y todas.

Redacción: Deborah Romero

Fuentes:

Instituto Nacional de Parques, Plan de Manejo del Parque Nacional Mochima del año 2021.

Ministerio del Poder Popular para el Ecosocialismo (MINEC). Plan Nacional de Acción para la Gestión del pez león en Venezuela del año 2021.

Proyecto pez león y del Proyecto Coral Unomia, Fundación la Tortuga, del año 2021.

Sitio de Noticias France24.com, Guerra al pez león, un terror en los mares de Venezuela.