Hikikomori es un término acuñado en Japón en la década de 1990 para describir el severo retraimiento social de adolescentes y adultos jóvenes.

En un intento por comprender el aislamiento extremo de sus hijos hikikomori, algunos padres surcoreanos han decidido participar en un programa peculiar: encerrarse voluntariamente en celdas de 5 metros cuadrados durante tres días.

Estas celdas, que solo tienen un agujero en la puerta para recibir comida, no permiten el uso de teléfonos ni computadoras. Los participantes, vestidos con uniformes carcelarios azules, buscan experimentar de primera mano las condiciones de vida de sus hijos hikikomori.

El programa educativo, que dura 13 semanas, tiene como objetivo principal mejorar la comunicación entre padres e hijos. Los padres comparten sus experiencias en las celdas con otros participantes y reciben asesoramiento psicológico.

Según un sondeo del Ministerio de Salud y Bienestar de Corea del Sur, el 5% de los jóvenes entre 19 y 34 años se encuentran en aislamiento. Esta cifra representa alrededor de 540.000 personas, una cantidad alarmante que refleja la creciente preocupación por el fenómeno hikikomori en el país.

Si bien la experiencia en las celdas no replica completamente la realidad de los hikikomori, los padres participantes esperan que esta les ayude a comprender mejor las dificultades que enfrentan sus hijos y mejorar la comunicación con ellos.