Los habitantes de Chengdu, China, fueron testigos de un espectáculo celestial único: la aparición de siete soles en el firmamento. Imágenes y videos de este fenómeno óptico rápidamente se viralizaron en redes sociales, dejando a internautas de todo el mundo asombrados.

¿Cómo se explica este extraño suceso? Se trata de un parhelio, un fenómeno atmosférico causado por la refracción de la luz solar en cristales de hielo suspendidos en las nubes cirrostratos. Estos cristales actúan como prismas, descomponiendo la luz y creando la ilusión de múltiples soles.

Para que se produzca un parhelio se necesitan condiciones específicas: temperaturas bajas, nubes cirrostratos a gran altitud y una atmósfera con alta humedad. Aunque no es un evento frecuente, este fenómeno ha cautivado a observadores del cielo durante siglos.

La forma y el número de «soles» que se pueden apreciar en un parhelio varían según la cantidad y orientación de los cristales de hielo. En algunos casos, pueden aparecer manchas luminosas o incluso halos de colores.