Mark Longo y su esposa, Daniela, han responsabilizado a las autoridades de Nueva York por presunto abuso de poder que resultó en la muerte de Peanut, su ardilla mascota que se volvió viral en las redes sociales. La pareja inició un debate en Instagram y TikTok el 1° de noviembre de 2024, acusando al gobierno estatal de malgastar fondos de los contribuyentes para acabar con la vida de su querida mascota.

En una entrevista con la revista TMZ, Longo relató que el 30 de octubre, representantes de la gobernación llegaron a su hogar con una orden de registro firmada por cuatro agentes estatales y un juez, con el propósito de incautar a Peanut. «Nos trataron como criminales. Es inconcebible que el estado esté tan preocupado por una ardilla mascota que no estaba perjudicando a nadie», expresó Longo, visiblemente indignado.

El Departamento de Conservación Ambiental del estado de Nueva York (DEC) justificó la acción ante la cadena de noticias NBC, argumentando que los animales silvestres que comparten espacio con humanos pueden representar un riesgo potencial para la salud pública, especialmente en lo que respecta a enfermedades como la rabia. Según el DEC, Peanut mordió a uno de los investigadores durante el procedimiento de incautación en la residencia de Longo, ubicada en Pine County. Esta mordida, junto con múltiples quejas anónimas sobre la tenencia ilegal de animales silvestres, llevó a las autoridades a tomar la decisión de retirar a la ardilla.

«Internet, ganaste. Me quitaste a uno de los animales más increíbles por tu egoísmo. Estoy en shock, incrédulo y asqueado por las personas que le hicieron esto a Peanut», escribió Longo en una emotiva publicación de Instagram. Durante los últimos siete años, Peanut fue un importante apoyo emocional para Longo, quien decidió emprender un activismo animalista y crear un refugio inspirado en su querida ardilla. La historia de Peanut ha generado un amplio debate sobre la tenencia de animales silvestres y el papel de las autoridades en la regulación de estas situaciones.