El Centro Correccional de Pendleton, en Indiana, Estados Unidos, ha implementado un programa innovador llamado FORWARD que está cambiando vidas tanto dentro como fuera de las rejas. Esta iniciativa única consiste en emparejar a reclusos con gatos rescatados, brindándoles a ambos una segunda oportunidad.

Los gatos que llegan al programa suelen haber experimentado maltrato o abandono, lo que dificulta su adopción. Sin embargo, bajo el cuidado de los reclusos, estos felinos muestran una notable transformación. Gracias a la paciencia, el cariño y la atención que reciben, los gatos se vuelven más sociables y confiados.

Para participar en el programa, los reclusos deben cumplir con ciertos criterios, como mantener una buena conducta, demostrar responsabilidad y recibir capacitación en el cuidado de los animales. Los beneficios para los internos son múltiples: reduce los niveles de estrés, fomenta el desarrollo de habilidades sociales y proporciona un sentido de propósito.

La iniciativa ha sido tan exitosa que actualmente hay más de 140 gatos bajo el cuidado de los reclusos. El programa no solo beneficia a los animales, sino que también ha generado un impacto positivo en la comunidad carcelaria. Muchos de los internos han expresado que cuidar de los gatos les ha dado una nueva perspectiva sobre la vida y les ha ayudado a prepararse para su reinserción social.