La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ha anunciado la prohibición del uso del colorante rojo número 3 (FD&C Red No. 3) en alimentos, bebidas y medicamentos ingeridos. Esta decisión se basa en estudios que han vinculado este colorante con el desarrollo de cáncer en ratas de laboratorio.

La agencia indicó que la prohibición se produce tras una petición de diversas organizaciones que solicitaron una revisión exhaustiva de los datos científicos disponibles. Los estudios citados en la petición mostraron un aumento en la incidencia de cáncer en ratas macho expuestas a altas dosis de eritrosina, otro nombre del colorante rojo número 3.

Sin embargo, la FDA aclaró que los mecanismos biológicos que causan cáncer en ratas no son necesariamente los mismos en humanos. Además, señaló que los niveles de exposición al colorante rojo número 3 en la población humana son considerablemente más bajos que los utilizados en los estudios con roedores.

A pesar de esta aclaración, la agencia ha decidido tomar medidas preventivas para proteger la salud pública. «Las afirmaciones de que el uso de FD&C Rojo No. 3 en alimentos y medicamentos ingeridos pone a las personas en riesgo no están respaldadas por la información científica disponible», enfatizó la FDA en un comunicado. No obstante, la agencia considera que la prohibición es una medida prudente para garantizar la seguridad de los consumidores.

Los fabricantes que utilizan el colorante rojo número 3 en sus productos tendrán un plazo de varios años para reformular sus productos y eliminar este ingrediente. La FDA ha establecido que el 15 de enero de 2027 será la fecha límite para los alimentos y medicamentos ingeridos, mientras que para los medicamentos de uso tópico, el plazo se extiende hasta el 18 de enero de 2028.