Una reciente entrevista de la BBC con el analista del Instituto de la Felicidad de Copenhague, Alejandro Cencerrado, arroja luz sobre un fenómeno intrigante: la aparente contradicción entre las condiciones socioeconómicas de Latinoamérica y los altos índices de felicidad que reportan sus habitantes. A través de su libro «En defensa de la infelicidad», Cencerrado nos invita a reflexionar sobre la concepción moderna de la felicidad y su naturaleza utópica.
La Felicidad como Utopía: Un Análisis Necesario
Cencerrado, con una formación en física que lo dota de una perspectiva analítica, estudió la felicidad durante 20 años, llegando a la conclusión de que la búsqueda constante de la felicidad, tal como la entendemos hoy, es una utopía. La sociedad actual ha demonizado las emociones negativas, considerándolas un «fallo del sistema», cuando en realidad cumplen funciones sociales cruciales. La tristeza, la culpa, la vergüenza y la soledad nos ayudan a navegar el complejo mundo de las relaciones interpersonales, permitiéndonos discernir entre amistades genuinas y relaciones tóxicas. Sin estas emociones, estaríamos «perdidos», según el autor.

La Exuberancia Latinoamericana: ¿Una Exageración del Bienestar?
Lo que resulta particularmente llamativo, según el estudio, es que Latinoamérica presenta índices de felicidad consistentemente altos, incluso superiores a lo que cabría esperar considerando su situación económica. Cencerrado señala que en Latinoamérica se observa un «sesgo claro»: una tendencia a exagerar la satisfacción con la vida, con muchas personas puntuando con un 10 en escalas de felicidad.
Esta aparente contradicción se explica, en parte, por la fuerte cultura de las relaciones interpersonales en Latinoamérica. La cercanía y la intensidad de los lazos sociales son características distintivas de la región, lo cual contribuye a un mayor sentimiento de bienestar emocional
Sin embargo, Cencerrado advierte que esta misma cercanía puede ser un arma de doble filo, favoreciendo prácticas como la corrupción y la desconfianza en las instituciones, ya que los lazos personales a menudo priman sobre la meritocracia.

El Contraste con los Países Nórdicos: Un Modelo Diferente
En contraste, los países nórdicos, tradicionalmente ubicados en los primeros puestos de los rankings de felicidad, presentan un modelo opuesto. Si bien sus ciudadanos disfrutan de un sólido estado de bienestar y bajos niveles de corrupción gracias a instituciones fuertes, también se caracterizan por relaciones interpersonales más distantes y una mayor sensación de soledad, especialmente entre los extranjeros.
Lecciones Aprendidas: Un Equilibrio Necesario
La investigación de Cencerrado nos invita a reflexionar sobre la naturaleza subjetiva de la felicidad y la necesidad de aceptar y comprender todas las emociones, tanto positivas como negativas. Mientras Latinoamérica nos enseña el valor de las conexiones humanas, los países nórdicos demuestran la importancia de instituciones sólidas y un estado de bienestar robusto.

Puntos Clave:
• La felicidad, tal como se concibe actualmente, es una utopía inalcanzable.
• Las emociones negativas cumplen funciones sociales importantes.
• Latinoamérica presenta altos índices de felicidad a pesar de sus desafíos económicos, debido a la fuerza de sus lazos sociales.
• Esta misma cercanía puede ser una fuente de problemas como la corrupción.
• Los países nórdicos, con un fuerte estado de bienestar, muestran un modelo diferente, con mayor soledad pero instituciones más sólidas.