Un nuevo estudio publicado en la revista Risk Analysis ha revelado un riesgo para la salud frecuentemente ignorado: la liberación de bacterias al aire cada vez que se tira de la cadena del inodoro. La investigación, llevada a cabo en un edificio de oficinas en China, ha puesto de manifiesto que este acto cotidiano puede tener consecuencias microscópicas pero potencialmente peligrosas, especialmente en baños públicos.

El estudio se centró en la dispersión de dos tipos de bacterias: Escherichia coli (E. coli) y Staphylococcus aureus (S. aureus). Los científicos midieron las emisiones en dos tipos de instalaciones sanitarias: un baño con inodoro de cuclillas, común en Asia, y otro con inodoro bidé. Para garantizar la precisión del estudio, se realizaron pruebas en condiciones reales, comparando descargas con y sin residuos.

Los resultados fueron reveladores. La presencia de excrementos aumentó significativamente la concentración de bacterias en el aire. La primera descarga de un inodoro vacío generó entre un 25 % y un 43 % menos de S. aureus y entre un 16 % y un 27 % menos de E. coli que una segunda descarga con residuos. Además, el estudio reveló que los inodoros de cuclillas liberan mayores concentraciones de bacterias: hasta un 42-62 % más de S. aureus y entre un 16 % y un 27 % más de E. coli que los equipados con bidé.

Estos hallazgos subrayan la importancia de mantener una higiene adecuada en los baños y de ser conscientes de los riesgos potenciales asociados con la descarga del inodoro. Aunque la mayoría de las bacterias liberadas al aire no causan daño, algunas cepas pueden ser patógenas y representar un riesgo para la salud, especialmente en personas con sistemas inmunológicos debilitados.