Un hito extraordinario en la medicina ha sido documentado: un paciente de 33 años, parapléjico debido a una lesión medular traumática, ha recuperado la capacidad de caminar. Con el apoyo de un andador y un dispositivo ortopédico, este logro fue posible gracias a una terapia combinada de neuroestimulación medular y rehabilitación intensiva. Este caso, detallado en un estudio publicado en la revista Cell Med y firmado por científicos italianos, marca el primer registro mundial de recuperación de la marcha en un paciente con este tipo de lesión medular específica mediante estimulación eléctrica epidural.

El paciente había sufrido la lesión hace cuatro años, afectando la médula espinal a nivel de las vértebras T11 y T12, incluyendo el cono medular. Esto le causó un grave déficit motor al dañar tanto el sistema nervioso central como el periférico. El equipo de investigadores, liderado por el Hospital San Rafael de Milán, implantó un neuroestimulador medular en el espacio epidural del paciente. Posteriormente, aplicaron protocolos específicos de estimulación y rehabilitación, lo que resultó en una mejora significativa de la fuerza muscular, la marcha y el control motor.

Los resultados de la terapia son impresionantes. Al momento del alta, el paciente ya era capaz de caminar 58 metros en seis minutos y completar la prueba de los 10 metros en poco más de 40 segundos. Seis meses después, su progreso fue aún más notable: caminaba un kilómetro con la única ayuda de un andador y órtesis en las piernas. El equipo del Hospital San Rafael calificó este avance como «el hito más increíble».

El neurocirujano Luigi Albano, primer firmante del artículo, destacó la trascendencia de este tratamiento. Explicó que la estimulación eléctrica epidural, asistida por rehabilitación, permitió restablecer las funciones motoras de las extremidades inferiores en un paciente que padecía paraplejia. Este avance no solo le devolvió la capacidad de la posición erguida, sino también la de caminar distancias cortas, abriendo nuevas esperanzas para futuros tratamientos de lesiones medulares.