Una pareja de tortugas Galápagos, con casi un siglo de vida y residentes del Zoológico de Filadelfia, han sorprendido al mundo al convertirse en padres por primera vez. Este emocionante acontecimiento marca un hito en los más de 150 años de historia del zoológico, ya que ‘Mommy’ (la hembra) y ‘Abrazzo’ (el macho), los dos habitantes más antiguos del lugar, han dado la bienvenida a cuatro diminutas crías. La llegada de estas pequeñas tortugas es una noticia de gran relevancia para una especie que se encuentra en grave peligro de extinción, ofreciendo una nueva esperanza para su conservación.

El cuarteto de recién nacidos, que actualmente se hospeda en la Casa de Reptiles y Anfibios, se encuentra «alimentándose y creciendo adecuadamente», según reportó el zoológico. Cada una de las crías pesa entre 70 y 80 gramos, un peso comparable al de un huevo de gallina. El primer huevo eclosionó el 27 de febrero de 2025, y el equipo de cuidado animal del zoológico continúa monitoreando de cerca los huevos restantes, esperando la posible eclosión de más vida. Este éxito reproductivo subraya la importancia de los programas de conservación en cautiverio para especies vulnerables.

‘Mamá’, quien llegó al zoológico en 1932, ha sido una figura familiar para los visitantes durante más de nueve décadas, convirtiéndose en una de las tortugas Galápagos de mayor valor genético según el plan de supervivencia de la Asociación de Zoológicos y Acuarios. Su rol como madre primeriza a una edad tan avanzada, especialmente para una tortuga de Galápagos del oeste de Santa Cruz, es un hecho extraordinario. El Zoológico de Filadelfia alberga la visión de que estas crías contribuyan a una próspera población de tortugas Galápagos en el planeta dentro de 100 años.

Este nacimiento es particularmente significativo dado que la última nidada de tortugas Galápagos que eclosionó en un zoológico acreditado por la AZA ocurrió en 2019 en el Zoológico y Jardín Riverbanks de Columbia, Carolina del Sur.