Labubu, el entrañable personaje diseñado en 2015 por el artista Lung Ka-sing, ha trascendido su origen artístico para convertirse en un fenómeno global de la cultura pop. Lo que comenzó como una creación local, evolucionó en una familia de adorables personajes que en 2019 dieron el salto al mercado masivo, desatando una fiebre coleccionista que no ha parado de crecer.

El punto de inflexión para Labubu llegó en abril de 2024, cuando Lisa, la rapera tailandesa del afamado grupo Blackpink, publicó una imagen en Instagram abrazando una versión gigante del muñeco. Esta instantánea, que se volvió viral instantáneamente sin necesidad de publicidad pagada, catapultó a Labubu a la estratosfera de la fama, generando un entusiasmo masivo entre sus millones de seguidores y el público en general.

El éxito de Labubu se inscribe en la creciente tendencia del «kidulting», un fenómeno que observa cómo los adultos están cada vez más interesados en juguetes y objetos que tradicionalmente eran considerados para niños. Este resurgimiento del interés por lo lúdico y nostálgico permite a los adultos reconectar con su niñez y encontrar una vía de escape al estrés de la vida moderna.

Particularmente en China, esta tendencia ha cobrado una fuerza notable. Un número creciente de adultos invierte en juguetes de colección como Labubu, no solo como una forma de aliviar la presión diaria, sino también como una manera de nutrir su «niño interior». Esta práctica ha transformado la cultura del coleccionismo, convirtiendo a estos objetos en verdaderos tesoros personales.