El expresidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha afirmado que «cada hombre necesita un amigo gay» para cultivar la empatía y la amabilidad, así como para obtener una perspectiva diferente a la que tradicionalmente ofrece la figura paterna. Las declaraciones, que han generado un amplio debate, se produjeron durante su participación en el podcast «IMO with Michelle Obama and Craig Robinson», conducido por su esposa y su cuñado.

Durante la conversación, Obama sostuvo que la amistad con una persona homosexual puede ser fundamental en el desarrollo emocional de los hombres, ayudándoles a comprender y a mostrarse más compasivos. Según el exmandatario, esta relación de amistad contribuye a crear círculos sociales más inclusivos y a desafiar nociones anticuadas sobre la masculinidad. La presencia de un amigo gay en un grupo, añadió, también puede servir de apoyo para que jóvenes que se identifican como gays o no binarios no se sientan solos.

Como ejemplo de la influencia positiva de estas relaciones, Obama recordó una experiencia personal de sus años universitarios. Mencionó a un profesor abiertamente homosexual que se convirtió en uno de sus mentores más influyentes en una época en la que muchas personas de la comunidad LGBTQ+ aún ocultaban su orientación. Esta vivencia, según sus palabras, fue clave para moldear su propia comprensión sobre la diversidad y el respeto, reforzando su convicción sobre el valor de las amistades diversas para el crecimiento personal.