El zoológico de Aalborg, en el norte de Dinamarca, ha desatado una considerable controversia tras solicitar públicamente a los ciudadanos la donación de mascotas no deseadas, como gallinas, conejos, conejillos de indias e incluso caballos, para ser utilizados como alimento para los leones y otros grandes depredadores del recinto. La inusual petición, difundida a través de la página web y las redes sociales del zoológico, ha generado un acalorado debate, enfrentando la ética del bienestar animal con las prácticas de alimentación en cautiverio.

Según el comunicado oficial del zoológico, esta práctica busca enriquecer la dieta de sus carnívoros y asegurar su comportamiento natural. «Este tipo de animales forman una parte importante de la dieta de diversos grandes felinos. De esta manera, nada se desperdicia y aseguramos el comportamiento natural, la nutrición y el bienestar de nuestros depredadores», explica la institución. El zoológico de Aalborg ha asegurado que todos los animales donados serán sacrificados de manera cuidadosa y profesional por personal veterinario capacitado antes de ser entregados como alimento, y no serán ofrecidos vivos a los depredadores.

A pesar de las aclaraciones sobre el procedimiento, la solicitud fue recibida con una ola de críticas por parte de usuarios en redes sociales y defensores de los derechos de los animales, quienes la calificaron de «cruel» e insensible. La controversia ha puesto de relieve las diferentes perspectivas culturales sobre el tratamiento de los animales domésticos y las responsabilidades de los zoológicos en la gestión de sus poblaciones de carnívoros, generando un debate que ha trascendido las fronteras danesas.

Frente a la polémica, la subdirectora del zoológico, Pia Nielsen, defendió la iniciativa, afirmando que no se trata de una práctica nueva, sino de un procedimiento común y establecido en Dinamarca desde hace varios años. Nielsen declaró a la prensa local: «Cuando se mantienen carnívoros, es necesario proporcionarles carne, preferentemente con piel, huesos, etc., para darles una dieta lo más natural posible».