Desde el anochecer de este martes 19 de agosto y hasta la madrugada del jueves 21, los cielos de Venezuela serán el escenario de un notable evento astronómico. La Luna en su fase menguante se alineará de manera visible con tres planetas de nuestro sistema solar: Júpiter, Venus y Mercurio. Este fenómeno, conocido como conjunción astronómica, ofrecerá una oportunidad única para los observadores del cielo, quienes podrán apreciar a simple vista la aparente cercanía de estos cuerpos celestes.

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) explica que estas alineaciones son una cuestión de perspectiva. Ocurren debido a que los planetas orbitan alrededor del Sol en un plano muy similar, como si se tratara de un disco. Desde nuestro punto de vista en la Tierra, este plano se percibe de forma horizontal, lo que provoca que, en ciertos momentos, los planetas parezcan formarse en una línea en el firmamento, como corredores en una pista cósmica.

Para los interesados en observar esta danza celestial, la visibilidad comenzará después del atardecer y justo antes del amanecer, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El primer acercamiento se dará este martes 19 de agosto, cuando la Luna menguante se aproxime a Júpiter cerca de las 9:05 pm. La noche siguiente, el miércoles 20, el satélite natural se encontrará con Venus alrededor de las 10:51 pm. El evento culminará en la madrugada del jueves 21, momento en que Mercurio se unirá a la alineación, alcanzando su máxima proximidad con la Luna a las 04:14 am.

Si bien desde el 10 de agosto se ha estado desarrollando una alineación más amplia que incluye a Marte, Saturno, Urano y Neptuno, la NASA aclara que para observar a estos planetas más distantes o con menor brillo es necesario el uso de binoculares o telescopios. Sin embargo, la particularidad del evento de estas tres noches es que la conjunción de la Luna con Júpiter, Venus y Mercurio podrá ser disfrutada a simple vista, destacándose como un espectáculo efímero y especial en el cielo venezolano.