El heredero multimillonario indio Anant Ambani ha ofrecido formalmente al Gobierno de Colombia trasladar a 80 hipopótamos hacia su centro de rescate de fauna en el oeste de la India. Esta propuesta surge como una alternativa humanitaria luego de que el Ministerio de Ambiente colombiano autorizara el sacrificio de estos animales para controlar su sobrepoblación. Los ejemplares son descendientes de los cuatro especímenes introducidos ilegalmente en el país por el narcotraficante Pablo Escobar en la década de los ochenta, los cuales se han convertido en una especie invasora que actualmente habita las riberas del río Magdalena.

El magnate, hijo menor del hombre más rico de Asia y directivo de Reliance Industries, argumentó en un comunicado que estos «seres vivos y sensibles» no deben sufrir por circunstancias que ellos no eligieron. El destino propuesto es el centro de conservación Vantara, ubicado en el estado de Gujarat, una instalación que ya alberga a diversas especies rescatadas como elefantes y grandes felinos. Ambani aseguró que su organización cuenta con la ciencia, la infraestructura y la determinación necesarias para realizar el traslado de manera segura y humana, bajo los términos y exigencias que las autoridades colombianas determinen.

La situación de los hipopótamos en el centro del país es crítica, ya que la población actual de casi 200 individuos podría ascender a mil para el año 2035 si no se aplican medidas de control. Aunque expertos advierten que estos animales territoriales amenazan la seguridad de las comunidades ribereñas y el equilibrio de los ecosistemas acuáticos afectando a especies nativas como el manatí, la ministra Irene Vélez había justificado la eutanasia ante la falta previa de ofertas internacionales para recibirlos. Con este ofrecimiento de Vantara, se abre una posibilidad para mitigar el impacto ambiental sin recurrir al sacrificio de los ejemplares.