ExxonMobil Holdings Corp. mantuvo conversaciones esta semana con el gobierno de Venezuela sobre su posible regreso al país, mientras evalúa si seguir los pasos de los estadounidenses y volver a operar en la nación con las mayores reservas de crudo del mundo.

Ejecutivos viajaron a Caracas el martes por la noche para negociar el acceso a varios campos ricos en crudo pesado, según fuentes familiarizadas con el asunto. Aunque las conversaciones llevan meses en marcha, ExxonMobil avanza con cautela ante la posibilidad de invertir en un país donde sus activos fueron nacionalizados dos veces desde la década de 1970, señalaron las fuentes, que pidieron no ser identificadas por tratarse de un asunto privado.

La compañía está interesada en recuperar el control de dos enormes yacimientos que operaba anteriormente en la Faja del Orinoco —Petrovictoria y Petromonagas—. También busca obtener derechos sobre otros dos campos en la cercana región de Carabobo.

El regreso de ExxonMobil a Venezuela supondría un paso importante en los esfuerzos del presidente estadounidense Donald Trump por reactivar el sector petrolero del país. La petrolera aportaría importantes cantidades de capital y experiencia para reconstruir la infraestructura y sería una señal de mayor confianza en el clima de inversión de Venezuela.

No hay garantía de que las conversaciones desemboquen en un acuerdo. Las negociaciones entre ExxonMobil y Venezuela han sido intermitentes durante meses y los avances se han visto obstaculizados por prolongadas demoras en las comunicaciones, según fuentes con conocimiento del proceso.

La administración Trump está presionando para que compañías estadounidenses alcancen acuerdos con Venezuela y ayuden a reactivar la producción. Continental Resources Inc., la productora privada controlada por el multimillonario Harold Hamm, anunció el miércoles un acuerdo para ingresar al país, mientras Chevron Corp., Eni SpA y varias otras compañías han dado a conocer pactos en las últimas semanas.

Fuente: Bloomberg