Con una emotiva eucaristía celebrada este viernes 16 de octubre, el pueblo zuliano dio inicio oficial a las Fiestas Patronales 2026 en honor a la Chinita. 

Presidida por el arzobispo Mons. José Luis Azuaje Ayala, junto al párroco rector Pbro. Nedward Andrade y el vicario Pbro. José Miguel Hernández, la ceremonia marcó el preludio de la bajada de la Excelsa Patrona, destacando este año por la solemne presentación de los sagrados mantos que plasman la protección divina y el amparo maternal de la Virgen.

Durante la homilía, Mons. Azuaje invitó a la feligresía a la solidaridad y al consuelo del prójimo, pidiendo «convertirnos en mantos para los demás» ante el sufrimiento y la necesidad. Por su parte, el Pbro. Nedward Andrade profundizó en el simbolismo litúrgico, señalando que cada vestidura representa una catequesis viva; prueba de ello es el característico manto verde de la Bajada, que evoca la esperanza y el reencuentro de la Madre con sus hijos en esta festividad que también conmemoró a Santa Eduviges.

La gran exposición comunitaria incluyó los cinco mantos procesionales tradicionales de la advocación mariana: el de la Bajada, el de procesión parroquial, el de víspera, el del 18 de Noviembre y el de la Aurora. 

Asimismo, se exhibieron las piezas de menor tamaño destinadas al descenso del camerino, la procesión lacustre y la Subida, completando un valioso ajuar que refleja la profunda identidad espiritual del pueblo zuliano.

Estas insignes obras de fe fueron ofrendadas por devotas familias marabinas y confeccionadas gracias al talento de reconocidos creadores locales. Los diseñadores Rafael Tapia, Luis Acosta, Miriam Rodríguez, Luis David Acosta, Franklin Montilla y Julio Mora plasmaron su arte en cada tejido, convirtiendo los mantos en un lienzo de devoción que acompañará cada paso de la Virgen de Chiquinquirá.